TG, film, serie TV, giornali, riviste e qualsiasi mezzo di comunicazione dedicava sempre uno spazio più o meno ampio a questo evento.
L’allarmismo era davvero ai massimi livelli.
Principalmente questo errore risiedeva nel fatto che, per rappresentare le date, diversi software utilizzavano solo due cifre decimali per memorizzare l'anno; tali cifre potevano assumere i valori compresi da "00" a "99", dando per sottinteso, come base di partenza, l'anno 1900.
Quindi al raggiungimento dell'anno 2000, i sistemi avrebbero segnato l'1 gennaio 1900.
Il problema di fondo dell’utilizzo di un numero ridotto di cifre (2 al posto di 4), rappresentava la necessità di utilizzare il numero minore di byte di memoria possibile (del resto la capacità di memoria dei sistemi operativi era molto ridotta, se rapportata a quello di oggi. E non solo perchè poi i software si sono evoluti).
In realtà alcuni problemi comparvero già 12 anni prima ovvero nel 1988, quando un lotto di carne in scatola era stato rifiutato da un supermercato perché sembrava essere scaduto da più di 80 anni.
Quattro anni dopo (nel 1992), Mary Bandar di Winona, nel Minnesota, fu invitata a frequentare una scuola materna perché, secondo il computer, aveva 4 anni.
In realtà ne aveva 104 anni quindi declinò l'invito.
Dal 1951, quando Joe Lyons introdusse i primi computer aziendali, le date come detto erano state abbreviate per risparmiare spazio ed accelerare l'elaborazione: il secolo venne omesso, quindi il gennaio 1900 era 01/00 e il dicembre 1999 era il 12/99, così come è ancora oggi sul fronte di ogni carta di credito.
In realtà quella carne in scatola aveva una data di scadenza del gennaio 2000 e Mary Bandar nacque nel luglio 1888; queste date, 01/00 e 07/88, assomigliavano al gennaio 1900 e al luglio 1988, rendendo la carne scaduta da 88 anni (del resto il fatto successe nel 1988) e la 104enne Maria ringiovanita al punta da esser invitata per frequentare l'asilo nel 1992.
QUALI PROBLEMI PROVOCO' IL MILLENNIUM BUG?
Il costo totale dell'aggiustamento software e sistemi operativi svolti in previsione dell'Y2K è stato stimato di oltre 300 miliardi di dollari (oggi circa 426 miliardi di dollari oggi, presa in considerazione l'inflazione).
IDC ha calcolato che gli Stati Uniti spesero circa 134 miliardi di dollari (190 miliardi di dollari oggi).
Non successero eventi catastrofici/apocalittici come descritti all'avvicinarsi dell'evento, anche se qualche problema accorse, vediamone i principali.
-problemi in un centinaio di slot machine nel Delaware, USA
-sempre negli Stati Uniti, il sistema di elaborazione dei messaggi della Guardia costiera venne interrotto
-alla base offshore delle forze aeree a sud di Omaha, nel Nebraska, non fu possibile accedere alle registrazioni delle parti di manutenzione degli aeromobili
-ci furono interruzioni di corrente alle Hawaii
-all'aeroporto nazionale di Reagan, le linee di attesa del check-in si sono allungate dopo che i programmi di smistamento bagagli sono stati colpiti
-a Ishikawa, in Giappone, le apparecchiature per il monitoraggio delle radiazioni smisero di funzionare a mezzanotte; tuttavia, i funzionari dichiararono che non c'era nessun rischio per gli abitanti
-la centrale nucleare di Onagawa ebbe qualche problema di raffreddamento, non a caso suonò l'allarme 2 minuti dopo mezzanotte
-ad Osaka, Giappone, una compagnia di telecomunicazioni, ha riscontrato errori nella parte di gestione delle date della rete aziendale. Il problema venne risolto alle 02:43
-NTT DoCoMo , il più grande operatore di telefonia mobile del Giappone, riferì che il 1° gennaio 2000 alcuni modelli di telefoni cellulari stavano cancellando nuovi messaggi ricevuti, anziché i vecchi messaggi, a mano a mano che la memoria si riempiva
-sempre in Giappone, circa il 5% degli erogatori di contanti dell'ufficio postale non funzionò e si ebbero problemi anche negli uffici meteorologici
-a Sheffield, Regno Unito, ci furono valutazioni errate del rischio per la sindrome di Down inviate a 154 donne gravide e sono stati effettuati due aborti come risultato diretto del bug Y2K (errore di calcolo dell'età della madre). Quattro bambini affetti da sindrome di Down sono nati da madri a cui era stato detto che si trovavano nel gruppo a basso rischio (cioè praticamente zero le possibilità che succeda una cosa del genere)
-nel Regno Unito ci furono anche problemi con le transazioni di denaro
-sempre nel Regno Unito, le macchine per le biglietterie automatiche ("Quickfare") stamparono i biglietti con la data "00 JNR 00" per 3 mesi fino a metà marzo 2000. Questi erano incompatibili con gli ATG presso la stazione ferroviaria di Reading
-il sistema missilistico antiaereo del Regno Unito Rapier presentava un errore Y2K che gli avrebbe impedito di sparare
-molti sistemi di carte di credito e bancomat andarono in crash. Alcuni clienti hanno ricevuto fatture con 100 anni di interesse
-la stazione di pompaggio dell'olio a Yumurtalik fallì, tagliando le forniture a Istanbul
-i computer del governo andarono in crash in Cina ed ad Hong Kong
-un cliente di un negozio di noleggio video dello stato di New York si trovò sul conto $ 91.250
-anche in Australia si ebbero problemi con il sistema di convalida dei biglietti dell'autobus
-tribunali in Sud Corea e Spagna che riportavano documenti datati 1900
-in Italia i principali problemi li ebbe la Telecom con alcune bollette che riportavano la data 1900
-in Francia, il servizio nazionale di previsioni meteorologiche, Météo-France, indicò che la data sulla loro pagina Web mostrava una mappa con le previsioni del tempo di sabato "01/01/1900"
-alcuni software non hanno riconosciuto correttamente il 2000 come anno bisestile e hanno quindi lavorato su un anno di 365 giorni. L'ultimo giorno del 2000 (giorno 366) questi sistemi hanno mostrato vari errori trovandosi sfasati (31 dicembre 2000 e 1 gennaio 2001). In particolare alcuni treni norvegesi si ritrovarono ritardati fino a quando i loro orologi non furono rimessi indietro di un mese
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